L'exposition vise à illustrer, à travers des photographies et des objets d'art oriental collectés par Frederick Stibbert, la fascination pour l'exotisme dans les intérieurs européens de la seconde moitié du XIXe siècle à nos jours.
Prises par de grands photographes, comme Daniel Harlingue ou Dornac, certaines images nous donnent un aperçu inédit des intérieurs habités par les artistes, écrivains, diplomates et dandys.
L'exposition se veut un récit de la diversité des attitudes et des regards de la société européenne et florentine à l'égard de tout ce qui vient de loin : vivre entouré d'objets exotiques a en effet dû prendre un autre sens pour un consul de France en Chine à la fin de du siècle dernier ou pour une marchande d'art parisienne amie des cubistes, ou pour Peggy Guggenheim qui plaçait des œuvres d'art contemporain à côté d'objets africains dans son palais vénitien. De même, Frederick Stibbert, suivi de certains de ses contemporains, aimait s'entourer d'œuvres du monde entier dans le cadre spectaculaire de sa maison qui influençait également les goûts et les modes de vie, faisant de sa villa florentine l'un de ces « espaces des plus fascinants ». frontières.