El león, símbolo de la identidad florentina

La exposición "Los leones de Florencia", ubicada en la Sala de los Lirios (Sala dei Gigli) del Palazzo Vecchio, cuenta la historia del león y explora su significado como símbolo de la ciudad.
Desde hace siglos, el león ocupa un lugar importante en la vida política y cultural de Florencia. Está presente en las esculturas de las plazas y los edificios públicos, en las decoraciones arquitectónicas y en las obras de arte. Con el paso del tiempo, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la identidad florentina.
A través de obras y testimonios que abarcan desde la época romana hasta la Edad Moderna, la exposición reconstruye la evolución de la imagen del león y su relación con el poder, la libertad y la identidad ciudadana. La figura del león se ha utilizado, de hecho, para representar la soberanía y la autonomía de la comunidad florentina.
En el centro del recorrido expositivo se encuentra el Marzocco, el león heráldico, símbolo de la República florentina.
La elección del Palazzo Vecchio como sede de la exposición tiene un significado especial: durante siglos, este edificio fue la sede del gobierno de la ciudad y constituye, por tanto, el lugar ideal para contar la relación entre el león y el poder público en Florencia.
Las obras expuestas dan testimonio de la difusión y la popularidad de la iconografía del león, desde la Antigüedad hasta nuestros días.
La exposición ofrece así a los visitantes la oportunidad de descubrir cómo, a lo largo de los siglos, el león se convirtió en uno de los símbolos más importantes de Florencia, estrechamente vinculado a la historia de la República, al poder municipal y a la identidad cultural de la ciudad.
 

La exposición y los "leones vivos" de Florencia

El recorrido expositivo recibe a los visitantes con dos monumentales prótomos leoninos realizados por Baccio d’Agnolo y procedentes del Museo de San Marco. De este mismo museo proceden también otros dos leones Marzocco de 1383, realizados por Jacopo di Piero Guidi y Francesco Neri, conocido como il Sellaio.
La exposición presenta además documentos y testimonios históricos que muestran la difusión de la imagen del león en la cultura florentina. Entre ellos destaca un plano del siglo XVIII de Ferdinando Ruggieri, conservado en el Archivo Histórico del Ayuntamiento de Florencia, que documenta la presencia de la leonera en la ciudad.
Uno de los aspectos más interesantes de la exposición es la presencia de leones vivos en Florencia desde la Edad Media. Estos animales exóticos se alojaban en recintos especialmente habilitados, que constituían importantes manifestaciones de prestigio y autoridad.
A lo largo de los siglos, estos recintos estuvieron ubicados en diferentes lugares de la ciudad, entre ellos la plaza de San Giovanni y el Palazzo del Podestà. Desde mediados del siglo XIV hasta 1550, el propio Palazzo Vecchio también albergó una leonera. Un recuerdo de este pasado permanece todavía hoy en el nombre de Via dei Leoni, la calle situada detrás del Palazzo Vecchio.
Las crónicas históricas cuentan que numerosos leones eran criados en el corazón de Florencia. Además, con motivo de importantes celebraciones ciudadanas, se organizaban cacerías y combates.
Estos acontecimientos también están documentados en un dibujo de Giovanni Stradano, expuesto en la muestra y procedente del Gabinete de Dibujos y Estampas de las Galería de los Uffizi.
Para completar el relato sobre la presencia de leones vivos en Florencia, se expone un ejemplar de león naturalizado, procedente del Museo de Historia Natural de la Universidad de Florencia.
 

Un  itinerario por los museos de Florencia

La exposición no se limita a la Sala de los Lirios, sino que se extiende también a otros espacios del Palazzo Vecchio, donde los visitantes pueden descubrir las numerosas representaciones de leones pintadas y esculpidas que se encuentran en el edificio.
El recorrido se convierte así en un itinerario temático dentro del museo que se prolonga también a otros lugares de la ciudad.
Entre las principales etapas se encuentra el Museo Nacional del Bargello, que conserva el célebre Marzocco de Donatello.
El itinerario continúa en el Museo Stefano Bardini, donde los visitantes pueden utilizar un mapa que permite localizar las numerosas esculturas y representaciones de leones reunidas por el anticuario Stefano Bardini.
 

Exposición incluida con la Firenzecard